数週間前、私はFinal Cut Pro Creative Summitに参加しました。2019年以来初のイベントで、Apple Parkへの招待も受けました。キャンパス訪問中に、Final Cut Proの次期バージョンが初めて公開されました。Appleは、Mac版Final Cut Proの次期アップデート、バージョン10.7を予告し、今月下旬、おそらく今週中にリリースされると発表しました。
このアップデートには、多くのFinal Cut Pro愛好家が10年以上待ち望んでいた重要な機能に加え、ユーザーの整理整頓を助け、H.264およびHEVCのエクスポートを高速化する可能性のある機能強化がいくつか含まれています。個人的には、これらの機能がようやく使えるようになったことに興奮していますが、いつものように、Appleにはもっと改善してほしいと思う人もいるでしょう…
Appleが発表した新機能の中で、タイムラインの自動スクロールは私が最も期待している機能です。これまで、Final Cut Proでタイムラインを拡大表示しながら映像を再生しても、自動的にスクロールして状況を把握することはできませんでした。映像の再生中に手動でスクロールして再生ヘッドを探すと、残りのクリップは空白のままで、再生を一時停止して再開するまで再描画されないことに気づくでしょう。
Final Cut Pro の古いバージョンでは、CommandPost と呼ばれる優れたサードパーティ製プラグインを使用してタイムラインのスクロールが可能になりますが、Apple の公式実装ほど優れてはいません。
いずれにせよ、タイムラインの自動スクロールがなくなったことでFinal Cut Proユーザーの生産性が損なわれることはありませんが、これは編集プロセス中のコンテキスト維持を容易にする品質向上の一つです。クパチーノ滞在中にFinal Cut Pro 10.7を実際に試す機会はありませんでしたが、その動作デモを見せていただき、期待が持てました。
タイムラインは再生時にスクロールし続けるだけでなく、再生ヘッドがタイムライン上を移動するときに、対応する波形を含むすべてのクリップがリアルタイムで適切に再描画されるようになります。
タイムラインの自動スクロール機能により、再生中にタイムラインを動的に調整することが可能になります。例えば、ズーム機能を使用すると、再生中はクリップが再生ヘッドの下に表示されます。
もちろん、他のNLEソフトでもタイムラインスクロール機能は長年搭載されていますが、少なくともDaVinci Resolveでは、実装がそこまで優れているようには見えません。Resolveの波形とクリッププレビューは、再生を停止した際に正確な1:1の精度を維持しないため、クリップが実際の位置に落ち着くまで少しジャンプするのを見ることになります。Final Cut Pro 10.7をテストして、他のソフトとの比較をするつもりですので、ご安心ください。
答えが知りたい疑問の一つは、新しいタイムラインレンダリングがナレーション録音をどのように処理するかということです。現時点では、Final Cut Proでナレーションを録音すると、ナレーションが停止されるまで波形は空白のままです。Appleの説明からすると、ナレーションの波形もオンザフライでレンダリングされるのではないかと推測しますが、実際に確認できるのが楽しみです。
Apple Siliconの速度向上
Apple SiliconはIntelマシンに比べて大幅な速度向上を実現してきましたが、Final Cut Pro 10.7では、AppleのMシリーズチップのメリットをさらに活用できるようになります。Macに複数のメディアエンジンが搭載されている場合（M1、M2、M3の「Max」および「Ultra」Apple Silicon全モデルに該当）、H.264とHEVCのエクスポートを並行処理できるようになります。Final Cut Proは、利用可能なすべてのメディアエンジンにビデオセグメントを送信し、同時に処理します。
さらに、オブジェクト トラッカーには新しい機械学習モジュールが搭載されており、Apple Silicon を搭載した Mac を使用する際に、オブジェクトや顔をより高速かつ正確に分析できます。
繋がったストーリーライン
長くて複雑な動画の場合（毎年恒例のiOSチュートリアルなど）、Final Cut Proのタイムラインはすぐに扱いにくくなってしまいます。だからこそ、重なり合うクリップのグループから、連続したストーリーラインを作成できる新機能をAppleが発表してくれたのは嬉しかったです。
Final Cut Pro 10.7では、重なり合う接続クリップのグループを選択し、右クリックして「接続されたストーリーラインに折りたたむ」を選択するだけです。これで、接続されたクリップはよりすっきりとした接続されたストーリーラインに折りたたまれ、複合クリップのようにセカンダリタイムラインに移動することなく、必要に応じてその場で素早く展開できます。Final Cut Pro 10.7では、接続されたクリップを既存の接続されたストーリーラインと組み合わせて、タイムラインをさらに効率化できます。
改善された役割
Final Cut Proの次期アップデートでは、役割機能も改善されます。新機能により、割り当てられた役割によってクリップを簡単に区別できるようになり、編集者はカスタマイズ可能な色を使用して、役割ごとにクリップを強調表示できるようになります。
9to5Macの見解
Final Cut Pro 10.7は堅実なアップデートとなりつつあり、タイムラインの自動スクロールなど待望の機能が搭載されています。書き出し時に複数のメディアエンジンを利用できるようになったことや、瞬時に展開・折りたたみ可能な連続ストーリーラインを作成できる機能も注目すべき機能強化です。
しかし、Final Cut Proユーザーが待ち望んでいた機能が明らかに欠けている点がいくつか残っており、今回のアップデートでそれらが追加されることを期待していた人は少しがっかりするかもしれません。例えば、Blackmagic DesignやAdobeの競合NLEソフトに搭載されているテキストベース編集機能では、音声をテキストに変換するだけで映像を編集できます。AppleのMシリーズチップに搭載されているNeural Engineのパワーを考えれば、この機能と統合された音声書き起こし機能は当然の機能と言えるでしょう。
また、Logic Pro との統合により、オーディオのミキシングと編集が強化され、Premiere Pro でユーザーが使用できるものと同様の、よりカスタマイズ可能なモジュール式ワークスペースや、統合されたコラボレーション ツールも提供されることを期待しています。
確かに、Final Cut Proのアップデートのたびに、待望の機能の不足に失望するユーザーが必ず存在するでしょう。Appleの組織体制と経営体制を考えると、Blackmagic Designや、それよりは劣るもののAdobeのような企業が提供するような継続的なアップデートは、おそらく今後見られなくなるでしょう。
より多くの機能が、より長い間隔で追加されてほしいですか？もちろんです。テキストベースの編集機能が採用されなかったのは残念でしたか？確かに。しかし同時に、公開された機能、具体的にはタイムラインのスクロールや、Apple Siliconのメディアエンジンをより有効に活用したエクスポート機能には、大変満足しました。ある意味、より慎重なリリース戦略は強みと言えるかもしれません。Final Cut Proは、他のNLEと比べてはるかに安定した製品を提供してくれているからです。Appleを弁護するために言っているわけではありませんが、私の経験では概ねそうでした。
どのように捉えるかはさておき、プロ向けアプリチームがFinal Cut Proを真剣に受け止め、今後も優先事項として位置づけていることは明らかです。Appleは未発表製品の詳細を秘密にすることで悪名高い企業ですが、それでもなお、MacとiPad向けの最新バージョンを誰よりも早く公開するために、Final Cut Pro愛好家グループを自社のキャンパスに招待するほどの重要さを感じていたのです。これがAppleのコミットメントを物語らないのであれば、一体何が物語るのか分かりません。
Final Cut Pro 10.7 for Macと1.3 for iPadは今月末までにリリース予定です。つまり、今週中にリリースされる可能性があります。もちろん、リリース後にはハンズオンレポートをお届けします。YouTubeで9to5Macのチャンネル登録もお忘れなく。
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