完全ワイヤレスiPhoneはスマートコネクタよりも実現可能性が高いc

iPhoneのLightningポートの将来については、長らく議論が続いてきました。AppleはLightningポートを維持するのか、USB-Cに置き換えるのか、それともポートを一切持たない完全ワイヤレスのiPhoneへと一気に移行するのか。

Appleはこれらのことを一切行わず、代わりにiPhone 13でスマートコネクタを使用するという主張をきっかけに、今日新たな議論が巻き起こっている…

この主張は実績のな​​いTwitterアカウントからの発言なので、信憑性は低い。しかし、そもそも妥当な推測と言えるだろうか？私はそうは思わない。

もしiPhoneが今後数年間にわたって有線ポートを維持するとしたら、同社は大きなジレンマに陥ることになるだろう。

USB-Cへの移行は、様々な理由から理にかなっています。Appleは既にポータブルMacとiPad ProでUSB-Cを標準化しており、iPhoneでも同様の標準化が実現すれば、そのメリットは計り知れません。3つのデバイスすべてで同じ充電器が使えるようになると非常に便利ですし、どのAppleデバイスでも、同じUSB-C-USB-C充電器で他のAppleデバイスに接続できると、特に旅行中など、明らかに利便性が向上します。

同時に、Lightningソケットを使用するアクセサリは数多く存在します。シンプルな充電スタンドから有線CarPlay、ハイエンドのオーディオ・ビデオ機器まで、実に多種多様です。コネクタの種類を変更すると、30ピンコネクタからLightningコネクタへの変更と全く同じ面倒と悲鳴が生まれるでしょう。

2017年には、AppleがiPhoneとiPadの両方でUSB-Cに切り替える時期が来たと感じました。

Lightningポートは優れた規格ですが、USB-Cはさらにスマートで高性能です。MacとiOSデバイスの両方で単一のポートを採用することで、ケーブルとコネクタのエコシステムが大幅に簡素化されます。また、USB-Cが提供する高速データ転送能力により、Appleデバイス間の連携がこれまで以上にスムーズになります。

しかし、3年経った今となっては、少し遅すぎるような気がします。クオ氏が2021年に完全ワイヤレスのiPhoneが登場するだろうと言っているかどうかはさておき、Appleは今後数年でその方向に向かうだろうと私は考えています。そうなれば、見た目もより洗練され、防水・防塵性能の向上によって信頼性も向上するでしょう。

では、Appleが近いうちにそこへ向かうのであれば、LightningからUSB-Cへの移行というPR上の悪夢を、たった1、2年後にUSB-Cからポートレスへの移行で繰り返すことを本当に望むだろうか？私はそうは思わない。会社への批判と顧客の苦痛を、一挙に片付けてしまう方がマシだろう。

スマートコネクタについても同じことが言えます。確かに、LightningやUSB-Cよりもすっきりとしたコネクタです。従来のポートのように埃や水が入り込むこともありません。しかし、手間を倍増させる中間段階を設けるのは、やはり理にかなっていません。

面倒なことは避けられません。例えば、CarPlayユニットのほとんどは有線接続です。比較的安価なワイヤレスアダプターもありますが、あまりスマートな解決策とは言えません。Lightningスピーカーも同様で、アダプターを使うと見た目が損なわれます。

Appleが導入する変更にはよくあることですが、iPhoneの完全ワイヤレス化は、特にプロフェッショナルにとって大きな打撃となるでしょう。オーディオビジュアル機器は、iPhoneの電源確保と、ワイヤレス接続への移行によって生じる可能性のある信頼性と遅延の問題への対処という、2つの課題に直面することになります。開発者もまた、Xcodeを使ったワイヤレスデバッグが、イライラするほど信頼性が低い場合があることを知っています。

大衆市場の消費者にとっては、それほど大きな問題ではありません。比較的新しいiPhoneの既存ユーザーのほとんどは、既にワイヤレス充電器を常時、あるいはほぼ常時使用しています。充電パッドは、カフェ、空港、その他の公共の場所でますます普及しています。

しかし、有線充電の方が便利な場合もあります。例えば旅行などです。長時間のフライトに備えてデバイスをフル充電しておきたい場合は、空港で事前に有線充電しておく方が、ワイヤレス充電器よりもずっと便利です。また、Macを持って旅行する場合、MacはAppleデバイスすべての充電ステーションとして便利に使えます。

Appleは、Apple Watchのように、隠しポートを設けることで開発者や専門家の課題を解決できる可能性があります。例えば、SIMスロット内に隠すといったことが考えられます。

しかし、Appleはこのアプローチに全く興味を示していないようだ。開発者たちは、AppleがApple Watch用の開発ケーブルにお金を払わないことに驚きを表明しており、AppleはiPhone向けにもこのケーブルを提供することにもう興味がないのかもしれない。

というわけで、私の予想はこうです。今後1～3年以内に、Lightningから完全ワイヤレスのiPhoneへと一気に移行し、USB-CやSmart Connectorといった中間段階は一切導入されないでしょう。皆さんはどう思いますか？アンケートにご協力いただき、コメント欄でご意見をお聞かせください。

レンダリング: ConceptsiPhone

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