多くの人が、AppleがMacBook Proの全ラインナップをより薄型化、内部処理の高速化、Siri対応などにより刷新することを待ち望んでいました。昨日の報道によると、これらすべてが今年第4四半期に登場予定とのことですが、さらに詳細が明らかになりました。それは、ファンクションキーの列に代わり、キーボード上部にOLEDタッチバーが搭載されるというものです。
これはAppleのMacBook Proラインナップではこれまでほとんど提案されたことのない新しいアイデアですが、様々な興味深い可能性を秘めています。しかし、このような大きな変更には、非常に厳しい学習曲線が伴います。OS Xで慣れ親しんだクイックショートカットに新たな工夫が加えられることは間違いありませんが、長期的にはアクセスしやすくなる可能性はあるでしょうか？しかし、最終的には、OLEDタッチバーによってMacBook Proのキーボードの使い方を数週間かけて改めて学ぶ価値があるほど、操作性が向上するかどうかにかかっています。
まだ初期段階なので、AppleがOLEDタッチバーをどのように統合する予定なのか具体的な詳細は現時点では不明ですが、すでにいくつかのアイデアが浮かんでいます。私にとって最も大きなアイデアの一つは、アプリ固有のショートカットです。ベンが本日の早い段階でこの点について記事でいくつかのアイデアを概説しているので、ぜひ彼の記事もチェックしてみてください。
例えば、Safariを使用している場合、新しいタブを開く、ウェブページのスクリーンショットを撮るといったコマンドをOLEDタッチバーに追加し、Safariを使用している時のみ表示させることができます。もちろん、これらの機能は現状ではCMDキーで実行できますが、CMDキーを複数の指で操作するよりも、タッチスクリーンを1回タップするだけで済むようにすれば、より使いやすくなるでしょう。
もう一つの可能性はiTunesです。曲を右クリックして「次に再生」オプションを探す代わりに、タッチバーにボタンが表示され、右クリックすることなくシームレスに曲をキューに追加できるようになります。
多くのOS Xユーザーは、特にFinal Cut ProやLogic Proなどのアプリでは、キーボードショートカットを熱心に利用しています。しかし、タッチバーがあれば、Appleがその時に必要なショートカットをインテリジェントに検出し、タッチバーに表示してくれるため、キーボードショートカットの習得にかかる時間は大幅に短縮されます。しかし同時に、既にキーボードショートカットを習得しているユーザーは、タッチバーの使い方を改めて習得する必要があります。
もちろん、ディスプレイやキーボードのバックライトの明るさ調整といった従来の機能はタッチバーに常駐する必要があるため、アプリ固有のショートカットを配置する余地はあまりありません。しかし、それでも可能性はあります。
ファンクションキーをOLEDタッチバーに置き換えることのもう一つの利点は、Appleが新しいハードウェアを出荷することなく、MacBook Proが新しいソフトウェア機能に対応できるようになることです。私たちのマーク・ガーマンはこの点について、Siriへの近々対応を例に挙げて指摘しました。AppleはSiri機能を追加するために専用のSiriボタンを搭載した新しいハードウェアを出荷する必要はありません。代わりに、OLEDタッチバーにSiriボタンを追加するソフトウェアアップデートをリリースするだけで済むのです。
これはApple Payにも適用できます。OS Xは、Apple Payに対応したウェブページにアクセスしていることを検知し、Touch BarにApple Payボタンを表示できます。このボタンをタップするだけで、請求先情報や配送先情報を入力することなく、シームレスにチェックアウトできます。これは特にTouch IDとの連携で役立ちます。
タッチバーにはどれくらいの情報を表示できるのでしょうか？個人的に思いついたのは、Apple Musicの「次に聴く」キューを常にタッチバーに表示して、iTunesアプリに切り替えなくても曲を並べ替えたり削除したりできるようにすることです。少し無理があるかもしれませんが、私なら間違いなく使いたい機能です。
個人的には、ファンクションキーをOLEDタッチバーに置き換えることには非常に懐疑的です。まず、スペースがあまりにも限られているため、ファンクションキーの削除に伴う操作の習得の手間を補うようなショートカットを適切に追加するのはAppleにとってほぼ不可能だと思います。
バッテリー寿命への影響も考慮する必要があります。新型MacBook Proは薄型軽量化が謳われていますが、バッテリー寿命が短くなるのではないかと懸念しています。たとえ小さくても、画面を2つ追加しても、バッテリー寿命には全く影響しません。
もしかしたら、Appleは何か本当に革新的なものを隠し持っていて、機能面での劇的な変化に私が躊躇しなくなるような何かを用意しているのかもしれません。もしかしたら、一度OLEDタッチバー付きのキーボードに切り替えたら、二度と元には戻れなくなるようなものかもしれません。AppleがタッチバーをOS Xに深く統合するためにあらゆる努力をすることは間違いないと思いますが、長期的に見れば、それだけの価値があるとは思えません。
皆さんはどう思いますか？従来のファンクションキーよりもOLEDタッチバーの方が好みですか？この記事の冒頭にあるアンケートでご意見をお聞かせください。そして、コメント欄であなたの投票理由をぜひお聞かせください！
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